Komisi Perdagangan Federal tidak berhasil dalam upaya terakhirnya untuk mengerem pembelian Activision Blizzard oleh Microsoft senilai $68,7 miliar. Pengadilan Banding Sirkuit Kesembilan menolak untuk memberikan agensi penundaan darurat dari putusan yang memungkinkan kesepakatan untuk dilanjutkan di AS, meninggalkan regulator Inggris sebagai rintangan utama yang belum terselesaikan.
Perintah penahanan sementara diberlakukan bulan lalu untuk mencegah Microsoft dan Activision menutup akuisisi sampai Hakim Jacqueline Scott Corley memutuskan permintaan FTC untuk perintah awal. Ketika Corley menolak permintaan perintah FTC minggu ini, dia memutuskan bahwa agensi tersebut memiliki waktu hingga pukul 23:59 PT pada tanggal 14 Juli untuk mendapatkan izin tinggal darurat dari pengadilan banding. Karena itu tidak terjadi, Microsoft dan Activision sekarang bebas untuk menutup kesepakatan paling cepat hari Sabtu.
“Kami menghargai tanggapan cepat Ninth Circuit yang menolak mosi FTC untuk menunda lebih lanjut kesepakatan Activision,” tulis presiden dan wakil ketua Microsoft Brad Smith di Twitter. “Ini membawa kita selangkah lebih dekat ke garis finis dalam maraton tinjauan peraturan global ini.”
Kami menghargai tanggapan cepat Sirkuit Kesembilan yang menolak mosi FTC untuk menunda lebih lanjut kesepakatan Activision. Ini membawa kita selangkah lebih dekat ke garis finis dalam maraton tinjauan peraturan global ini.
– Brad Smith (@BradSmi) 15 Juli 2023
Dalam keputusan pengadilannya, Corley menetapkan FTC tidak membuktikan klaimnya bahwa merger tersebut akan merugikan konsumen. FTC mengatakan pada hari Rabu akan mengajukan banding atas keputusan Corley. Pada hari Kamis, ia meminta pengadilan distrik yang pertama-tama memutuskan keputusan awal untuk memblokir merger sambil menunggu banding. Beberapa jam kemudian, Corley membantah mosi itu.
Kembali pada bulan Desember, FTC menggugat untuk memblokir kesepakatan dengan alasan bahwa itu akan merugikan persaingan. Sidang administrasi ditetapkan untuk awal Agustus. Badan tersebut mencari perintah awal untuk mencegah perusahaan menutup merger sampai sidang antimonopoli berlangsung. Namun, batas waktu merger adalah 18 Juli.
Microsoft dan Activision Blizzard jelas yakin akan menutup kesepakatan sebelum tenggat waktu Selasa. Saham Activision akan dihapus dari indeks Nasdaq-100 sebelum pasar saham dibuka pada hari Senin, sehingga perusahaan akhirnya dapat menutup kesepakatan sekitar waktu itu.
Jika mereka tidak dapat melakukannya sebelum tenggat waktu, mereka harus menegosiasikan kembali persyaratan atau setuju untuk memperpanjang batas waktu. Jika tidak, Activision dapat memilih untuk pergi dengan biaya perpisahan $3 miliar dari Microsoft di sakunya. Tampaknya tidak mungkin pada saat ini, karena kedua perusahaan sangat ingin bergabung.
Microsoft dan Activision belum menyelesaikan masalah dengan regulator Inggris, yang memblokir kesepakatan terkait masalah cloud gaming. Microsoft telah mengajukan banding atas keputusan itu, tetapi perusahaan dan Otoritas Persaingan dan Pasar setuju untuk menunda pertarungan hukum mereka. Pengadilan Banding Persaingan (CAT), yang mendengar banding atas keputusan CMA, akan memutuskan pada 17 Juli apakah jeda itu akan berlaku.
CMA mengatakan Microsoft dan Activision dipersilakan untuk merestrukturisasi kesepakatan tersebut tetapi memperingatkan bahwa langkah tersebut dapat memicu penyelidikan merger baru. Regulator telah memperpanjang tenggat waktu untuk membuat keputusan hingga akhir Agustus sehingga memiliki lebih banyak waktu untuk meninjau “pengajuan yang terperinci dan rumit” dari Microsoft. Namun, CMA mengatakan itu bertujuan untuk menyelesaikan masalah secepat mungkin. Laporan menyarankan Microsoft dapat menjual beberapa hak cloud gaming di Inggris untuk menyelesaikan kesepakatan.
Perbarui 14/7 22:47 ET: Menambahkan komentar Brad Smith.